- Equipo de Patrulla
- Fuera de pista - Avalanchas
- Consejos y reglamentaciones

La seguridad es uno de los aspectos claves de las actividades de montaña. Por ello, Catedral Alta Patagonia cuenta con un Equipo de Patrulla integrado por patrulleros profesionales y un médico especialista en medicina de montaña, capacitados y con certificaciones nacionales e internacionales y dispuestos a atender cada situación de riesgo que se produzca en la montaña.

Pero es fundamentalmente el comportamiento del esquiador lo que hará posible finalizar cada jornada sin contratiempos.

Actitud del esquiador

El usuario del pase es responsable por el uso seguro de los medios de elevación, así como del comportamiento en las pistas, lo que implica controlar su velocidad, rumbo y postura, así como de determinar si su nivel de esquí es suficiente para el uso de cada medio de elevación, pistas y caminos.

Como se indica en las “Condiciones Generales” del centro invernal, “hay riesgos inherentes a la práctica del esquí y otros riesgos en los deportes de montaña”. Se trata de diversos factores, como las variaciones en la nieve, el viento, la visibilidad, el estado de las pistas y el terreno, la existencia de hielo o piedras o estructuras, las posibles avalanchas fuera de los lugares habilitados, etc.

Por eso es importante en la montaña respetar las señalizaciones, carteles y advertencias sobre pistas y medios de elevación, así como las advertencias del personal de la empresa.

En las pistas, la señalización con balizas de colores indica los niveles de dificultad, con los colores utilizados en todo el mundo: verde para las pistas y áreas de menor pendiente, azul para el nivel siguiente, rojo para indicar las pendientes más pronunciadas y veloces, y negro, que señala las pendientes extremas, que requieren de mayor habilidad y extrema precaución.

Asimismo, los patrulleros se valen de otros elementos, como cañas, cuerdas y redes, para delimitar áreas que no deben ser transitadas por cuestiones de seguridad.

Las medidas de seguridad comprenden, por ejemplo, la prohibición del uso de snowboard en los T-Bars, en medios de arrastre de principiantes y en aquellos que determine la empresa, así como impedir el uso de algún medio a aquellos esquiadores que, a juicio del Jefe del Medio o su superior, no estén en condiciones técnicas de garantizar su seguridad.
Asimismo, los operarios tendrán en cuenta la edad de los menores, restringiendo su uso en determinados casos.

Equipos y vestimenta

En cuanto al equipo, las tablas de equí deberán poseer un sistema de detención automática en buenas condiciones de operación (stoppers), para evitar su deslizamiento accidental; y en caso de una tabla de snowboard, contar con una correa (pita) que deberá sujetarla en todo momento a la pierna, brazo o cintura del esquiador, inclusive mientras utilice un medio de elevación.

También será importante que las tablas de snowboard queden sujetas por la pita a un soporte firme cuando no se estén utilizando, en cualquier lugar (aunque sea plano como por ejemplo una confiteria o parador de montaña) por encima de la Base.

Pero no sólo las tablas son importantes para esquiar de modo seguro. Para salir a la montaña hay que contar con abrigo suficiente, en todas las partes del cuerpo, para resistir las bajas temperaturas y a la exposición prolongada a la intemperie.

ARVA y Sistema RECCO

Una de las principales recomendaciones a quienes quieren realizar incursiones fuera de pista es que lleven consigo un ARVA. La palabra proviene del francés y significa “Appareil de Recherche de Victimes d´Avalanches”: instrumento de búsqueda de víctimas de avalanchas. Es un aparato diseñado para localizar personas sepultadas por la nieve como consecuencia de una avalancha. Básicamente es un transceptor de radio y su funcionamiento consiste en localizar la procedencia de las señales de radio emitidas por el ARVA de la víctima enterrada (emisor), con la ayuda del ARVA del rescatador. Todos los ARVAS son compatibles entre sí y trabajan en la frecuencia de 457 KHz. Las personas que practiquen actividades en entornos nevados en los que exista alguna probabilidad de producirse avalanchas, deberían equipar el ARVA como elemento de seguridad. Este aparato siempre debe ir acompañado de una mochila, pala y sonda para la búsqueda y rescate en caso de personas enterradas. También se recomienda el uso del casco, ya que en los sectores fuera de pista puede haber obstáculos peligrosos no señalizados. Se recomienda además ir siempre acompañado y llevar instrumentos de comunicación, tales como transmisores o celulares.

Otro elemento con el mismo objetivo que el ARVA es el Sistema Recco. Se trata de un chip con forma de pastilla que viene incorporado a las prendas del esquiador (algunas marcas conocidas lo ofrecen por ejemplo en cascos, pantalones, botas, etc.). Normalmente en cada prenda va un mínimo de dos, para tener mejor posibilidades de rastro. El chip no emite señal y por tanto no requiere de fuente de energía, y al ser de metal es prácticamente indestructible. Funciona al ser detectado mediante una antena especial por parte de los rescatadores. Catedral Alta Patagonia cuenta con antenas del Sistema Recco para el rastreo de víctimas de avalanchas o personas extraviadas, por lo que se recomienda a los esquiadores contar con esta tecnología.

Helicóptero

La Dirección de Defensa Civil de la Municipalidad de San Carlos de Bariloche cuenta con los servicios de un helicóptero para tareas de rescate.

Equipo de Patrulla

Catedral Alta Patagonia cuenta con un Equipo de Patrulla, encargado de la prevención, control y la seguridad en el centro invernal.

¿Quiénes son?
La patrulla de Catedral Alta Patagonia esta constituida por el Jefe de Patrulla, Patrulleros, perros entrenados en búsqueda de personas y un médico especialista en medicina de montaña. Todos ellos están altamente capacitados y formados para los trabajos designados, muchos de ellos hacen doble temporada en Europa y constantemente todo el Equipo de Patrulla hace cursos de actualización permanente, lo cual les permite contar con las técnicas y materiales de vanguardia en prevención y rescate en accidentes.

¿Qué hacen?
Los patrulleros son los primeros en subir a la montaña, y los últimos en bajar. Por la mañana, ascienden junto con los operarios de los medios de elevación, recorren las pistas y las balizan para que, una vez habilitadas al público, los esquiadores puedan esquiar en un lugar seguro y terminar la jornada con un grato recuerdo de la estación de esquí.
Los patrulleros tienen la responsabilidad de verificar y controlar el estado de la nieve, evaluando el riesgo de avalanchas que pudieran ocurrir fuera de las pistas del centro invernal. Para ello, recorren durante el día la montaña, detectando y marcando posibles peligros futuros.
Asimismo, atienden a todo esquiador en problemas y, en caso de ser necesario, le brindan los primeros auxilios y realizan las evacuaciones hasta la Base, donde es derivado a los servicios asistenciales.
Al final del día, cuando llega el momento de cerrar los medios, los patrulleros cierran las pistas, cuidando que no quede ningún rezagado en la nieve. Luego, sacan todo el material necesario (cañas, redes, etc.) para que las maquinas pisanieves puedan trabajar durante la noche y dejar impecables las pistas para el otro día.

¿Cómo trabajan?
El equipo de patrulleros se distribuye en toda la montaña, divididos en cinco sectores estratégicos. Están comunicados con radios entre ellos y cuentan con bases llamadas “Permanencias” en los puntos más altos del centro invernal, para llegar rápidamente a quien lo solicite. Las bases de operación están equipadas con personal permanente, material de socorro y de rescate especiales, como por ejemplo para evacuación de medios de elevación o avalanchas.

Equipamiento
Para realizar su trabajo, los miembros de la Patrulla reciben un entrenamiento de alto nivel y cuentan con equipos que los auxilian en su tarea.
Entre otros equipos, cuentan con desfibriladores externos automáticos para casos de RCP (resucitación cardio pulmonar); camillas para ser transportadas con esquís (llamadas “barquetas”), y utilizadas con gran pericia por los patrulleros; motos de nieve para los casos necesarios y elementos de evacuación de altura, tales como cuerdas de escalada, mosquetones, arneses, etc.

Perros adiestrados
Inti y Pucho son dos integrantes importantes de la patrulla. Inti es una movediza y ágil border collie siempre dispuesta a trabajar, y Pucho es un labrador negro con fuerza y mucha experiencia en rescate. Ambos están especialmente entrenados para el rescate de víctimas de avalancha y personas perdidas en la montaña y están todos los días al servicio de la Patrulla, en el cerro Catedral.

¿Cómo identificar a un patrullero en la montaña?
Los patrulleros son fácilmente reconocibles por su vestimenta roja y negra, marcada con una gran cruz blanca.

¿Cuándo es necesario contactarse con ellos?
Quien tenga la intención de esquiar fuera de las pistas, debe en primer lugar seguir los protocolos de seguridad indicados para esta modalidad (ver Esquí Fuera de Pistas).
Es fundamental dirigirse a uno de las Permanencias del Equipo de Patrulla o tomar contacto con un integrante de la Patrulla en las pistas para conocer las condiciones presentes del lugar.
Se debe tener en cuenta que la salida de las pistas es exclusivamente responsabilidad de cada uno. Se  recomienda siempre ir con una persona que conozca el terreno y que todo el grupo esté equipado con elementos de seguridad: casco, mochila, pala, A.R.V.A., pastillas RECCO y sonda, todo en correcto funcionamiento.
En caso de presenciar o estar involucrado en un accidente nunca mueva a la persona lastimada. Balice la zona para evitar el “sobreaccidente” (que ocurran nuevos perjuicios a los que intervienen en un accidente) y dé aviso inmediatamente a la Patrulla o a cualquier personal identificado de Catedral Alta Patagonia. Luego, sólo siga estrictamente sus indicaciones.
Los datos necesarios a informar a la Patrulla son, primero, la identificación y forma de contacto del denunciante; luego, la ubicación exacta del accidentado y, por último, una idea del estado del o los  accidentados.
Es importante destacar que los rescates efectuados por personal de Patrulla fuera de las pistas habilitadas y en las áreas fuera de pistas, así como de personas que infrinjan las condiciones generales del servicio o los horarios establecidos para el uso de los medios de elevación, serán realizados con costo a cargo del esquiador usuario. El costo de rescate por persona será, cómo mínimo, igual al de un pase semanal mayor de alta temporada, y podrá tener un valor mayor de acuerdo a su naturaleza.

Fuera de pista - Avalanchas

A la hora de transitar pendientes nevadas, es fundamental contar con la correcta capacitación y experiencia personal. Si bien en nuestra zona las avalanchas tienen frecuencia escasa, es importante estar prevenidos y advertidos.

A continuación, se detallan algunos consejos, procedimientos e informaciones contenidos en la guía “Precaución ¡Avalanchas!”, folleto informativo editado por el Club Andino Bariloche y la Administración de Parques Nacionales, tomado de Swiss Federal Institute for Snow and Avalanche Research (SFL). Segunda edición Argentina: Año 2004. Traducción, diseño, edición y adaptación del folleto original por Damián Llabrés, Guía de Montaña. El folleto pretende ser un auxiliar a la hora de tomar decisiones acerca de si ir o no a transitar una pendiente específica.

Más información

En Internet encontrarás abundante información sobre las avalanchas y otros riesgos en sectores de nieve fuera de pista, así como medidas de seguridad y prevención. Algunos sitios que podes consultar son los siguientes, además de recurrir a expertos en la materia:

- Servicio de Información de Avalanchas – www.siaa.org.ar
- Snow Project -. www.snowproject.com.ar
- Snowboard Guia – www.snowboardguia.com
- Sólo Ski – www.soloski.net
- Club Andino Bariloche www.clubandino.org

Formación de las Avalanchas

Las Avalanchas se clasifican generalmente dos tipos:
- Nieve seca o polvo: AVALANCHA DE PLACA
- Nieve húmeda o fusión: AVALANCHA DE FUSIÓN

Para que se forme una avalancha de placa la pendiente mínima en grados (en el sector más empinado de la zona de inicio) debe ser de 30º, mientras que para avalanchas de fusión la pendiente mínima es de 25º.

Un incremento en la carga (por ejemplo un esquiador) o una disminución en la resistencia pueden desencadenar una avalancha espontánea o artificialmente.

El riesgo de avalanchas es mayor cuando existe:
- Nieve nueva combinada con viento
- Rápido y marcado aumento de la temperatura
- Capas blancas dentro del manto de nieve

Las avalanchas de placa son también posibles cuando en la superficie hay nieve en polvo poco compactada.

El primer día de sol después de una nevada es especialmente peligroso.

Avalanchas de Fusión

En la Primavera la nieve pierde resistencia debido al aumento de agua. Esto genera un mayor peligro de avalanchas de fusión (nieve húmeda).

Si la superficie del manto se encuentra claramente recongelada, luego de una noche despejada, las condiciones son más favorables antes del mediodía, pero se debe poner especial atención después del  mediodía y en general durante todo el día cuando el cielo está nublado.

Es importante por tanto prestar atención a la evolución del tiempo.

El riesgo de avalanchas depende de la probabilidad desencadenamiento (la estabilidad natural del manto y los efectos de la actividad humana), la distribución y frecuencia de pendientes peligrosas, el tamaño y tipo de avalanchas y el espesor de las capas de deslizamiento de la nieve.

Consejos y reglamentaciones

• Recuerde esquiar con precaución y controlar su velocidad. El esquiador debe elegir pistas y medios de elevación adecuados a su nivel.
• Observe los límites de demarcación y la señalización de pistas. El Servicio de Seguridad no se extiende a los itinerarios fuera de pista.
• Los niños, por su seguridad, deben ascender acompañados de mayores.
• Se recomienda la utilización de pantalla solar, anteojos o antiparras de buena calidad y abrigo adecuado a las condiciones climáticas.
• En caso de observar o ser protagonista de un accidente, dar inmediato aviso al Servicio de Seguridad en Pistas.
• Está prohibido por disposición provincial el uso de cola patines.
• Es obligatorio el uso de correa de seguridad para tablas de snowboard.
• Colocarse la correa de seguridad en el brazo cuando se lleva a pie la tabla de snowboard, para evitar que se caiga y deslice.
• Se recomienda el uso de casco.